Remate | “No Land Recordings ” | Acuarela | | 2007

“No Land Recordings” (2007) podría calificarse ante todo como ambicioso, dos discos, un panorama musical supuestamente en crisis, mayor desgana a la hora de escuchar música, discos de usar y tirar… y de repente dos discos que son uno salvo por la separación física y por la sensación que transmite cada uno. Remate quería reflejar su estado de ánimo en este trabajo y no quedarse corto por limitaciones de formato, así que el motivo de dos al precio de uno es más un engorro para escucharlos cambiando en el stereo que para él.

En el libreto lo deja claro, cita a Danny Cohen (muy presente en el disco como influencia) diciendo: “Todos mis héroes han muerto o han perdido sus vidas”; y a decir verdad, el disco si olvidamos que está grabado en el 2007 y en el Puerto de Santa María con Paco Loco, nos transportaría a Nashville en pleno apogeo del folk y del country. Al igual que Cohen personajes de la talla de Nick Lowe y Daniel Johnston, ambos versionados en “The Beast in Me” y “Joy Without Pleasure” respectivamente, dejan su grano de arena en el sonido final. Pero es que el abanico es tan grande que todos los autores con renombre de este género podrían entrar (no me había olvidado del nombre por excelencia: Dylan) e incluso contemporáneos de Remate como Bonnie ‘Prince’ Billy.

Dos mitades, dos animales. La primera basada en el escarabajo (“Beetle”), más apegada a una guitarra y a un sonido tradicional con el piano en muchos casos como línea melódica. Frente a otra más libre, da la impresión de volar (denominada: “Bird”), incluso aparecen arreglos ambientales con folk (o neo-folk como dirían algunos…). Buenos temas: “Dinosaurs” aspecto de “hit”, “Purple Stain” donde el coro en contraposición con su voz y el piano consigue un sonido similar a Leonard Cohen o a un Lou Reed tranquilo, y por citar una más ya que en conjunto todas transmiten algo especial: “Out of Your Skin I” se destacaría del folk para parecerse a una de Radiohead con Thom Yorke haciendo esos falsetes.

Es de estos discos que la primera vez puedes dejar de lado por desgana, apatía, pero que al tiempo lo coges de nuevo y descubres lo que te estabas perdiendo. Es un disco atemporal, que mejorará con los años. Ninguna obra maestra, pero de gran calidad para tener ese requisito de atemporalidad.

para Popchild

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La Habitación Roja – Cuando Ya No Quede Nada – Mushroom Pillow – 2007

Los grandes grupos es lo que tienen, si son buenos y de calidad, sus discos se esperan como algo que no llega nunca; si son grandes grupos pero de calidad mediocre, sus discos llegan sin haberlo pedido nadie. La Habitación Roja se encuentra entre los primeros, en la actualidad de la escena española son de los grandes, de los que cada EP o largo causa revuelo y expectación. Y tras dos años de espera entre largo y largo, por fin tenemos otra joya que incorporar a la colección.

Destapan la incógnita, que ya ellos negaban, de si el sonido de “Dirán que todo fue un sueño” (2006), que remitía a una primera época con “Largometraje” (1999) como referencia, iba a ser la continuación en su futuro. “Cuando no queda nada” (2007) no sólo parece evitar ese sonido sino que lleva a un peldaño más el iniciado con “Nuevos Tiempos” (2005). Es Steve Albini quien se vuelve a encargar de la labor de producción, quien les vuelve a conducir por ese sonido que ellos buscan. Se podría hablar del desprestigiado término post-rock, de una evolución de la No Wave, de la vía que grupos como Mogwai están desarrollando, pero sería poner un corsé al disco innecesario. Es el sonido de La Habitación Roja con diferentes estilos de referencia, no hay más.

Lo más destacable es esa chispa que llevan las letras, la ironía buscada en “Tened piedad del expresidente”, donde incluso la prensa “independiente” se lleva alguna que otra torta, están impregnadas de una carga social que antes no tenían salvo excepciones, el single pesimista de “La vida moderna” o la historia de amor decorada con la realidad triste en “Paris ardiendo”; sin que ello conlleve a la falta de su tema principal desde su primer disco: el amor.

“Esta no será otra canción de amor” recuerda incluso al tema de Josele Santiago “Mierda de mago”, “Hoy”, “Los amantes y la paz” la más calmada del disco, junto a “La destrucción o el adiós” que luego rompe y finalmente la que cierra y da título al disco, “Cuando ya no quede nada”. Más dos canciones que se perfilan como hits en su repertorio: “Posidonia” y “No hay dinero”.

Y luego datos de promoción como masterizar el trabajo en los Abbey Road con Steve Rooke, que han aumentado sus ventas o sus conciertos… sobran. Lo verdadero importante es su música y esta ya se sostiene por sí misma, no necesita ningún plan de marketing para venderla. ¿El disco del año? Porqué no…

para Popchild

Dj Wonka – Chocolate Rhythm ‘n’ Blusero Wonka

Sesión de Rhythm & Blues, o un blues más acelerado en algunas canciones. La mayoría datan entre 1952 a 1959. Música que transmite ritmo al cuerpo nada más escuchar un primer acorde. Riffs de guitarras únicos y slide guitars en potencia que tanto influirían después.
Os dejo la lista de canciones que componen la sesión:

Little Walter & His Nightcats – Juke
Muddy Waters – Got my mojo workin’
Billy Curley Barrix – Cool Off Baby
Mel Robins – Save It
Washboard Sam – Diggin’ My Potatoes
Bo Diddley – Who do you love?
Howlin’ Wolf – Mr Highway Man
Jimmy McCracklin – Everybody Rock (New Orleans Beat)
Bobby Saxton – Trying To Make A Living
Johnny Winter, Muddy Waters, James Cotton & Pinetop Perkins – I Done Got Over It
Elmore James – I Can’t Hold Out (Talk To Me Baby)
Chuck Berry – No Particular Place To Go
Eddie Fontaine – Nothin’ Shakin’ (But The Leaves On The Trees)
Lou Josie – Vacation’s Over
Jimmy Rogers – Chicago Bound
Bobby Charles – Take It Easy, Greasy
G.L. Crockett – Look Out Mabel
Bonus Track:
James Brown – Tell Me What I Did Wrong

Siempre en el bonus track a incluir alguna no referida exactamente a las anteriores. En este caso era necesario incluir a James Brown por la debilidad que tengo hacia a él y un modo de “homenajear” al Padrino del Soul demostrando que se atrevía con todo. No es R&B puro como las anteriores, pero se ve el desarrollo que dio Brown a toda la música negra.

A disfrutarla!

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Fortune Tellers | “Remember the Future & Taste Broken Cups” | Wild Thing Records | | 2007

Nutrirse de las influencias es algo que todo grupo hace, y quien no que tire la primera piedra. Pero una cosa es usar esas influencias como ingrediente para el caldo, y otra es hacer el caldo directamente de ellas. Carece de emoción, de energía, lo cual no quita a que no se pueda hacer con buena calidad y de buen resultado, pero no es lo mismo…

Fortune Tellers tras un 7” de pequeña tirada agotado se pone de largo con Wild Thing Records para sacar “Remember the future & taste broken” cups ayudados a la producción por J.M. Rosillo. Siguen por esa línea que les ha valido el reconocimiento de un público sixtie y asistente a festivales como Purple Weekend y Euro Ye-Ye.

Al escuchar sus canciones no se esperaría otra cosa, las influencias son más que influencias. Bien podríamos oír a Roger Daltrey (siempre salvando las diferencias claro está) cantando el estribillo de “Flying away” al estilo Tommy pero diciendo “I’am free” que al final viene a ser lo mismo; a Brett Anderson hacer lo correspondiente con “Angel over me”, a Crispian Mills (Kula Shaker) o a Jesús Senra (Sidonie) con “She’s my pride”, las españolas serían para Alex Díez (cantante de Cooper y de los míticos Flechazos) y las demás bien podrían arreglárselas entre el glam-rock de T-Rex, unas guitarras más épicas estilo Traffic, y un pop cercano al que en los 90 grupos como Supergrass o Ocean Colour Scene practicaban (el llamado britpop).

Doce canciones que o bien te gusta el género o pueden pasar completamente sin pena ni gloria, salvo algún hit por ahí suelto. Buenos temas que pecan demasiado de evidentes pero que en un “guateque” lleno de mods o indies bien podrían sonar y hacer mover los flequillos, los jerséis rallados o las gafa-pasta.

para Popchild

The Sunday Drivers | “Tiny Telephone” | Mushroom Pillow | | 2007

Irse a California y grabar con nada menos que Brad Jones (productor de Josh Rouse entre otros), al estudio que ha culminado en grandes trabajos y además titular el disco con el nombre de este, no significa ninguna clave esencial de éxito. Si a esto lo unimos un filtro como la MTV (quien les está haciendo una campaña potente a nivel promocional) bien podría darnos el típico disco que triunfa en las listas británicas dos semanas para luego caer en el olvido otras tantas.

Los toledanos siguen con su pop inglés que tanto éxito les dio en “Little Heart Attacks” (el anterior, The Sunday Drivers, sólo fue escuchado por unos pocos) y no se rompen la cabeza tratando de cambiar en alguna canción. Presentan diez temas que en conjunto pueden resultar hasta tediosos, aunque también es cierto que con varias escuchas el resultado general, o mejor dicho, el predominio de unas canciones sobre otras, pasa a ser aceptable. Canciones como la inicial “Rainbows of colours”, bebiendo del pop de los Beatles con “Sing when you’re happy”, buenos cambios de ritmo en “Better if I”, los Beach Boys en “She” o leves influencias en el ritmo por parte de la música negra en “Polaroid” pueden mejorar el conjunto; pero por el contrario “Do It” (que se convertirá en el éxito para el público de la MTV), “Life is” o la eterna “Little Chat” no llegan ni siquiera a un listón medio para escucharlas.

Discos como este hay varios al mes, al año ni contarlos ya…, tienen su público y sus ventas pero al fin y al cabo son todos muy parecidos en cuanto a la estructura. Un disco medio que entretendrá a los seguidores del género pero que rápidamente será cambiado por el nuevo trabajo de otro igual que ellos.

para Popchild

A Certain Ratio para AbsolutZine

El trigésimo aniversario es lo que A Certain Ratio celebra este año. A pesar de que sus años efervescentes se quedaron en la mitad de los 80, reuniones y discos más experimentales demuestran que no se ha diluido las ganas de hacer música pese a encontrarse en un segundo plano. Desde el post-punk al funk vanguardista acabando en la escena de Madchester y las pistas de baile.

A finales de los 70 la historia ya es conocida. Un grupo con seis jóvenes sin idea de música se suben a un escenario y surge –y muere– el punk. De ellos destacar a Johnny Rotten o mejor llamarlo por su nombre, John Lydol, quien formaría el grupo PIL, una de las cabezas del post-punk. En 1978 otro grupo que estuvo en ese concierto sería Joy Division, estandarte con sólo dos discos de este movimiento –sin olvidarse de Devo. Durante estos años comienza a formarse A Certain Ratio en la ciudad de Manchester. Como voz se encontraba Simon Topping quien guardaba en el tono un parecido más que razonable con Ian Curtis. Las coincidencias con el grupo de Curtis no quedan ahí: El estilo bizarro de su moda, los cortes de pelo, un uniforme que parecía sacado del África Korps y además del nombre del grupo proveniente de una canción de Brian Eno –“The true whell”– que a su vez había sido tomado de una frase de Hitler; todo era caldo de cultivo para recibir el apelativo de fascistas al igual que los Division. Si a esto se añade que su mecenas fue Tony Wilson y que su maqueta bien podría haber pasado por temas de los anteriores, A Certain Ratio era la esperanza de la Factory –junto con Durutti Column– para cubrir el hueco tras el suicidio de Curtis.

La formación la completaban Jez Kerr (voz, bajo), Pete Terrel (guitarra, electrónica), y Martin Moscrop (guitarra, trompeta). Estaban empezando y su sonido ya denotaba la influencia de Kraftwerk, Wire y George Clinton. El predominio de este último con sus Funkadelic será explotado con la entrada, tras el debut en 1979 en la Factory, de Donald Johnson a la batería. Ya en octubre graban su primera sesión con John Peel. Tras telonear a Talking Heads y a Joy Division durante ese año –Topping tendrá que sustituir a Ian Curtis en un concierto por un ataque epiléptico– graban su maqueta The Graveyard and The Ballroom” (1980) en edicción limitada en casete. Temas como “Choir”, “Flight” o “All Night Party” se convertirán en sus himnos. Música oscura, letras pesimistas y una fuerte carga de post-punk aunque con algún atisbo de funk. Será con su primer trabajo, To Each… (1981), donde su sonido se distancie de los cánones de la escena. Habían girado con New Order el pasado año por Estados Unidos y de paso aprovecharon para grabar en los míticos estudios EARS de Nueva Yersey con Martin Hannett como productor. Pero la varita mágica de este tuvo un efecto veloz, debido al error de un ingeniero de sonido estadounidense que eliminó sus arreglos. Rápidamente en enero fue remezclado en Manchester aunque la banda no quedó conforme con el resultado.

No pararon y aprovechan su estado de gracia para grabar entre marzo y mayo de ese año Sextet (1982). Los estudios Revolutions de su ciudad natal será el lugar con ellos a la producción. Simon Topping pasa cada vez más a un segundo plano y Martha Tilson colabora aportando su voz negra a la vez que sencilla. El sonido resulta más claro, un pop más vocal. Pero la estancia de Martha en el grupo será breve, tras la segunda sesión con John Peel, la promoción de Sextet y una gira por el norte de Londres con 23 Skidoo, abandona la banda.

A Certain Ratio ya se habían situado a la cabeza del funk vanguardista junto con 23 Skidoo, Pigbag y The Pop Group. La presentación en el Liceo de Londres de su trabajo fue todo un éxito, lo que les motiva a grabar entre febrero y marzo su tercer largo: “I’d Like To See You Again” (1982). Vuelven a repetir en los Revolutions y en la producción, pero ahora el funk pasará a estar en el primer plano mezclándose con ritmos electrónicos bailables.

Este año Pete Terrell se va a la India y es reemplazado por Andy Connell, Tony Quigley también se une como saxo –anteriormente ‘roadie’ de la banda– y Carol McKenzie como voz aunque de forma temporal.

Vuelven a girar por Estados Unidos con New Order y el resultado será su álbum en directo A Certain Ratio Live in America (1985). Un año después entran a los estudios Yellow 2 de Manchester con Stuart James a la producción para grabar Force (1986); una combinación de jazz, pop y funk.

Ya en 1987 una multinacional, A&M Records, les firma un contrato del que aprovechan el dinero para construir su propio estudio: The Soundstation. Con Julian Mendelson firman su álbum pop: Good Together (1989) posteriormente Michael “Moist” Eastwood será el programador para ACR:MCR (1990). A&M cancela el contrato por el escaso nivel de ventas y el sonido iniciado por la banda donde predominaba el dub, los ritmos latinos y la música disco.

Quien les vuelve a dar la posibilidad de grabar será Rob Gretton –mánager de New Order que había creado su propio sello. Up in Downsville (1992) será su primera referencia y su segunda y última será Change The Station (1996), sonido p-funk, latino, instrumental y electrónica mirando a la pista de baile se mezcla con un parecido a los Happy Mondays.

Creation Records reedita su trabajo además de añadir un remix de su obra –Looking For ACR (1994)–, giran con Happy Mondays, New Order y se toman un periodo de silencio. La publicación de 24 Hours Party People (2002) y un evento conmemorativo a Robert Leo Gretton, consiguen que se vuelvan a juntar además de grabar nuevo material con Fila Brazilia en 2002.

Un uno de septiembre Ciudad Bohemia abría sus puertas tras varíos blog anteriores en otras plataformas. Dos años después es hora de modificar la estructura del blog, anteriormente negra, pasando a un verde llamativo y alegre. Este diseño aporta más dinamismo a la página y la hace más atractiva.

Con el cambio de diseño también va unido el cambio de contenidos. Se centrarán en entradas sobre música (principalmente), donde las críticas que vaya publicando en diferentes medios serán expuestas de forma completa, al igual que entrevistas, revisiones… A esto se añade artículos reseñando algún disco difícil de conseguir, algún grupo nuevo para comentar o rescatando viejas reliquias del pasado.

Anteriormente ya había empezado a subir sesiones mías de diferentes géneros para que la gente pudiese bajárselas, ahora cada mes habrá una sesión mínima que disfrutar (espero poder ofrecer más… dependerá del tiempo) en el correspondiente equipo de música o iPod.

También ampliar la sección de links musicales que se irá perfeccionando poco a poco con intercambio entre diferentes webs o blogs que estén interesados en ello. Serán mis links preferidos y que considero de una calidad óptima para visitarlos.

Aunque principalmente este blog seguirá siendo de música, algún que otro hueco irá para entradas sobre arte, cine o publicidad dependiendo del tiempo y ganas que haya para esto.

Con ganas de empezar bien y sin que los propósitos se queden en simples caracteres virtuales doy comienzo a otra etapa en Ciudad Bohemia. Humildemente os invito a uniros a ella como ya os invité a pasar y quedaros la primera vez que se abrió.

Gracias por haber estado ahí

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EL MEJOR GRUPO ESPAÑOL DE LA HISTORIA!!!!!!!SOIS LOS MEJORES!!!!