2001 se convirtió para la carrera de Matthew Herbert en su punto de inflexión, todo lo que había hecho hasta ahora había servido para dar formar al tercer disco y a su vez sólo habían sido procesos de aprendizaje culminados en esta gran obra. De la misma manera, todo la labor posterior se ve bajo la influencia, y exigencia, de Bodily Functions (2001, Studio !K7). La pega se encuentra en la publicación de un trabajo tan redondo y que los demás se perciban de forma menor, cuando tendría que ser lo contrario; reconocer los méritos de este disco al igual que los siguientes dentro de su contexto. Scale (2006, Studio !K7) fue el disco que continuó la fórmula, un trabajo infravalorado porque se quería una segunda parte del anterior y Herbert no lo quiso así, presentó algo más bailable, muy influenciado por su colaboración con Roisin Murphy en su aventura en solitario.Antes de su tercer largo el genio londinense ya había sorprendido a muchos con su presentación –1000 Lbs (Phono)–, en la que daba una visión particular del house, adelantándose a lo que vendría después de países como Alemania. También había experimentado su parte reivindicativa y experimental en sus diversos alias, bajo Wishmountain o Radio Boy, proyectos que dan más valor aún a la carrera del británico. Pero el momento especial, donde cambia su sonido hacia terrenos más jazzy, se halla a mediados de los 90 cuando conoce a su actual pareja sentimental y artística Dani Siciliano en un viaje a San Francisco. Así Around The House (1998, Phonography) es la obra a caballo entre un sonido y otro, la trayectoria de Siciliano en el jazz influye gratamente al eclecticismo de Herbert y el resultado no se hace esperar.

Son catorce canciones que componen un conjunto perfecto, desde la confluencia en un mismo punto de géneros tan variados como el deep house del que Herbert era tan afin, hasta un acid jazz más cercano a la elegancia del lounge neoyorquino. Predominan los medios tempos a los que Dani Siciliano saca el máximo rendimiento con su voz, suave, tranquila y con juegos acertados evitando la monotonía que otros discos del género traen consigo. La variedad llega desde el inicio, templado con “You’re Unknown to Me”, a la que continua “It’s Only” poniéndonos en situación de qué va a venir después. “Suddenly” y “Leave Me Now” combinan los distintos elementos creando una atmósfera insuperable; “You Saw It All” es de las pocas canciones donde colabora con alguien que no sea su pareja; Luca Santucci es quien añade un toque dub a todo lo anterior.

Y no sólo se apoya en estos sonidos, el jazz se va haciendo un hueco con temas completamente instrumentales sin casi ornamentos eléctricos. “I Know” con un piano y un gran contrabajo ayudado de la batería; al igual que “About This Time Each Day” en la que prefiere bajar la intensidad con el predomino del piano. Estos experimentos Matthew Herbert los continuará dos años después con su banda firmando Goodbye Swingtime (2003, Accidental), entre altibajos constantes a la hora de enfocar el jazz.

La joya del trabajo la reserva para el final en la que “The Audience” brilla por sí sola. Un funk eléctrico combinado con lo ya mencionado, Siciliano pone voz y deja ver lo que firmaría tres años después en Likes… (2004, Studio !K7), Herbert también descubre la fórmula usada en Ruby Blue (2005, Echo) con unos instrumentales mantenidos y culminados arriba de forma impecable.

Bodily Functions se ha ganado el puesto de forma merecida entre lo mejor del siglo XXI, tanto de electrónica como en general, al igual que se ha convertido en uno de los discos más influyentes dentro de su género. Matthew Herbert es un artista único, desde conseguir melodías de simples ruidos a intentar cambiar el mundo de forma utópica con su música.

para Retro Música

Herbert – The Audience

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