Jardín de la Croix - Pomeroy - Not Label - 2008

Una bomba, una explosión de adrenalina, así es el primer disco de Jardín de la Croix. Sin palabras te quedas cuando escuchas el trabajo de un grupo que apenas llevan dos años y que grabaron este material en unos meses tras juntarse en Moratalaz (Madrid). El género post-rock se les queda corto, más bien lo que tenemos es un cóctel de math rock del bueno, sí, el de los grandes referentes; con un rock progresivo como base en muchas partes.

Para mí este género es uno de los mejores que existen cuando se hace bien, cuando hay originalidad tras las guitarras y no sólo riffs repetidos ad nauseam. Sorprende ver cómo dos de los mejores valores de la escena española, como son Muzak y desde ahora otro de mis favoritos: Jardín de la Croix; no tengan discográfica. Si bien Muzak publica bajo Trastienda y con Last Exist como managers, no deja de ser una discográfica que ofrece todo su catálogo de forma gratuita y con pocas ventas. Por no hablar de que los madrileños, con un producto tan bien acabado como es Pomeroy, se hayan tenido que autoeditar el CD. Así va la industria…

Está claro que Jardín de la Croix no llenará estadios, ni siquiera sonará de forma fácil y pegadiza en radios o Internet, pero es que no intentan eso. A través del math rock intentan rendir un homenaje a unas canciones instrumentales que recuerdan a Don Caballero desde un inicio, pero sin copiarlos, recuerdan a los inicios de The Mars Volta, cuando el grupo era pura dinamita y también tienen a Mogwai como aliados cuando tienen las partes más tranquilas.

No es fácil conseguir que una canción instrumental de nueve minutos se haga pasar como una de dos, desde el punto de vista de accesible y nula repetición. Un tema como es “Boston Steamer”, con 9 min y 25 exactamente, se convierte en el más destacado del conjunto. El más tranquilo en un inicio pero con unas variaciones y unas subidas que a uno le vuelven loco. Es un tema redondo, y de ser extranjeros, ya hubiesen sido alabados por muchos medios.

Y no sólo acaba el trabajo en una canción: “Suomi” se aferra a un riff más potente en combinación de otros más pausados; “Jesse Harding” tiene un inicio de género, con la tranquilidad que sabes que en cuanto pueda se va a convertir en dureza, como así pasa; “Antioquia” prefiere el experimento con otros sonidos sobre los que luego va añadiendo guitarras; y “Synaesthesia” juega entre subidas y bajadas.

Un trabajo redondo, que convierte a estos cuatro madrileños (Ander, Pablo, Hugo e Isra) en un grupo a tener muy presente para los amantes de las guitarras matemáticas, experimentales y ensoñadoras. Como juego se reservan una sorpresa final en un tema “oculto”, donde el flamenco aparece entre oscuridad y en segundo plano. Otra incógnita más sumada a los títulos de las canciones. Pomeroy es de lo mejor que se ha publicado este año en España y no tiene discográfica. Esperemos que en breve podamos leer que hay una continuación suya.

para Retro Música

Jardín de la Croix – Live

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=c7pzfTOziXo]

Los Vengadores - Primeras Impresiones - Universal Music Spain - 2008

Quizás las primeras impresiones sean equivocadas, pero nadie puede evitarlas, sino no serían primeras impresiones. La música de Los Vengadores tiene ese aspecto que puede causar un frenazo por estos primeros impulsos. A quien no le guste Melón Diesel (tiempo ha), toda la onda de Pereza y demás grupos, con Los Vengadores lo tiene un poco difícil ya que su música gira alrededor del pop/rock español característico de los últimos años.

Los Vengadores no tienen nada que ver con la mítica serie de los 60, es un grupo de Madrid que ahora presenta su segundo disco con Universal tras Sí. El sonido está bastante trabajado (detrás de ellos se encuentra Fernando Montesinos, productor de bandas como Pereza, El Hombre Gancho, La Pulquería…) pese a que las canciones se hacen un poco repetidas una tras otra, en las que las letras de amor y desamor se suceden con apariencia de mini hits vía 40 Principales.

Como decía DJ Yoda en la Rockdelux de mayo, de todo se puede sacar algo de provecho, y aquí el tema que más destaca es “Si No Vuelves Hoy” donde la combinación con los coros está bien lograda y el ritmo igual. Quizás “Verde” también se destaque algo más del resto con la voz de Coque Martín más tranquila.

Pero otros temas como “Perdón” o “Nadie Como Tú” son la repetición de lo mismo todo el rato, bien hecho sí, pero falta una mejoría en las letras que parecen las típicas cartas de amor de un adolescente a su novia. Canciones con estribillo y ritmo fácil, que tendrán en determinado público una buena acogida.

para Hipersónica

Los Vengadores -  Mañana

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=jxpyuxjWZr0]

No Reply - Drunkology – Universal Music Spain – 2008

La marcha está asegurada, el eclecticismo también. El grupo No Reply se presenta en largo, de la mano de Universal, con la misma propuesta que les ha valido para ser un éxito desde algún tiempo dentro del panorama de conciertos de Madrid y otras ciudades españolas. Se dice que ahora un disco es más bien un material más de marketing que sirve a los conciertos y a que la gente se escuche y baje (lo de comprar ya se va negando cada vez más) la música del grupo para que después recuerden su nombre y vayan a su espectáculo. Drunkology puede aspirar a ello, a ser la prolongación de su directo, a ser el material que les valga para expandirse por la geografía de nuestro país, ya que canciones y calidad, no les falta. Pero también es un disco que recomendar para disfrutar con él.

No Reply son ocho jóvenes artistas que entienden la música como Jamie Cullum entiende a Frank Sinatra, los clásicos desde una perspectiva moderna, además de estar bajo un prisma cuidado y con todo sobre la mesa. El jazz, el swing y el ska, incluso el dixieland, tienen su sitio en la propuesta de la joven banda, donde entre trompetas y bajo todo puede ocurrir.

En especial destacan cuando tocan los terrenos del jazz y sus aledaños, cuando prefieren confundir el límite entre un género y otro, temas como “Dick Crazy” que no desentonarían en un club neoyorquino de los sesenta u otros como “Bad Joke” en los que el ritmo varía más, prefiriendo los constantes cambios entre la voz de Alejandro Serrano. Las adaptaciones de la música de la que beben también se hacen un hueco, cogiendo el clásico “Summertime” (de Gershwin) y culminando con un contrabajo y una suave voz de Pahola Gutiérrez, y “Everything Happens to Me”, inmortalizada, como todas las que tocaba, por Sinatra.

Cuando derivan hacia el reggae y el ska, el fogonazo no es tan pegadizo, aunque sí que guarda su gancho; están más en la línea de grupos como The World/Infierno Friendship Society o Ska Cubano. “Walls” contagia, tiene una buena melodía, y en especial una letra reivindicativa (“Yes, pray… but don’t for hand guns.” “Everything you dreamed is burning down!”)

Todo esto lo acompañan de una pequeña botellita de un whisky conocido en el formato promo, un obsequio que no necesita su música. Nada de alcohol para poder disfrutar del ritmo o la energía de estos músicos. Ellos ya la ofrecen en cada tema y en directo tienen que ser pura dinamita.

para Hipersónica

No Reply – Bad Joke

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=0mVDN01r_ug]

Gnarls Barkley - The Odd Couple - Atlantic - 2008

La excéntrica pareja de dos genios, como son Danger Mouse (productor que toca algo y lo engrandece hasta lo máximo posible) y Cee-Lo (una voz y una forma de cantar como las grandes figuras de la música negra, y a la altura en el hip-hop de otros tan importantes como Jay-Z) no podían haber elegido mejor título para titular su segundo asalto. The Odd Couple, o la extraña pareja en español, tiene justo eso, la extrañeza de que no son Gnarls Barkley los que suenan según pones el disco, según recuerdas las maravillas que presentaron bajo su debut.

La mayor traba que tiene este trabajo, a la hora de acceder a él, es acordarse de St. Elsewhere (2006, Warner). Una perfecta combinación de hits con electrónica y música negra que daba en la diana sin dilación, con “Crazy” o “Smiley Faces” como buques insignias para tirar adelante. En cambio The Odd Couple no tiene eso, no tiene hits, no tiene canciones que puedas ver un ritmo pegadizo, que te hagan bailar o disfrutar sin parar. Para entender bien este trabajo hay que olvidarse de la electrónica y el ritmo, hay que poner la mente en blanco y recordar la época del soul con gente como Sam Cooke o Sly and the Family Stone, pero eso sí, en su vena más lenta, nada de recordar el Stand! (1969, Epic) de los segundos, hay que ver a un Al Green influenciado, eso sí, bajo la psicodelia que Sly o Funkadelic tenían en su momento. Entonces ahí sí, el disco crece, y de qué manera.

“Run (I’m a Natural Disaster)” es el hit que todas las bandas lanzaban para poder competir en las radiofórmulas y tener así al público ganado y poder experimentar en el resto de canciones. Danger Mouse, productor y principal cabeza pensante del sonido de la pareja extraña, parece tener esa idea en la mente: arriesgar lo máximo, sin establecerse en lo fácil (si hubiese habido una continuación de su debut el camino hubiese ido rodado…) pero también satisfacer a alguna que otra persona para no cortar tanto por lo brusco. Por tanto, “Run…” es un dardo directo, de los que escuchas y tienes que subir el volumen para aprovecharlo al máximo. Pero ahí se acaba, ya no hay más, la velocidad, la electrónica, las ganas de fiesta se dejan de lado para apuntar alto al llamado neo soul.

Ahora es “Surprise” la que puede aunar bien lo que apuntan a hacer en el futuro. La mezcla es perfecta, una base tranquila, pausada y con una leve subida para el estribillo, mientras que la voz de Cee-Lo cada vez gana más enteros al situarse y recordar a los clásicos. Irónicamente, la canción que puede simbolizar el cambio es la misma que dice en uno de sus versos: “Don’t be surprised!”, función que hasta ahora Gnarls Barkley no han dejado de hacer. “Going On” tiene la estructura idéntica, de partes con más marcha y breaks más pronunciados, mientras que de fondo parece escucharse un órgano de iglesia. Como “Blind Mary”, más pop.

Por la vía lenta, de balada y más desnuda, le sigue el tema “No Time Soon”, una dura canción de amor emotiva, con un buen uso del coro en toda la canción; también “Who’s Gonna Save My Soul?”, estructura y mensaje igual que las tradicionales; y “Neighbours” más oscura.

Lo han vuelto a hacer, The Odd Couple es para escépticos que quieran comprobar que un grupo puede dar una vuelta de 360º y seguir siendo explosivo. Cuesta hacerse a la idea de la desaparición del ritmo, pero cuando se adueña de uno el disco, no te suelta, sino que cuanto más lo escuchas crece y crece, en especial la voz de Cee-Lo. Tienen una cultura música tan extensa que la próxima jugada puede ser otra de quitarse el sombrero.

para Hipersónica

Gnarls Barkley – Run

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=2GA3a15xF0c]

Hipo - Tormentoscopio - Maqueta - 2008

El hecho de descubrir nuevos grupos gracias a maquetas es un placer, en especial, si tras esa maqueta te encuentras temas tan buenos como los que el grupo pacense Hipo ofrece en su segunda entrega bajo este formato, con el título: Tormentoscopio.

Hipo ha sido elegido por el festival Contempopranea como grupo revelación de 2008, por delante de otros como Klaus & Kinski o Band Apart. El premio del festival llega tras un 2007 en el que fueron finalistas del mismo certamen y del I Concurso de maquetas del Lemonpop; ganando además el I Concurso de maquetas de Badajoz. Un grupo que no ha dejado pasar las oportunidades que los concursos dan a los noveles, aunque sólo sea para que amplíen el alcance y el número de seguidores.

Detrás del grupo se encuentra Emiliano Fernández (también en Cajón de Sastre), cabeza pensante e impulsor de Hipo desde que en 2002 grabase una maqueta de forma casera. Está acompañado a partir de 2006, fecha en la que empieza de verdad Hipo, por Noemí Castillo, Joaquín Pagador y Rodrigo Gómez.

Son sólo cinco canciones pero convertidas en auténticas perlas cuidadas en un pequeño mini CD (el diseño es impecable) que crecen desde la sencillez. Es el recuerdo a un indie pop neblinoso, a un lo-fi que Sebadoh tocaba en algunos palos. Hipo más bien prefieren la tranquilidad antes que la potencia, aunque “Después de un Tiempo” sea un instrumental atractivo, de la mano de las guitarras, que tendrían que explotar más en próximas referencias. La aproximación a nombres del extranjero como Trembling Blue Stars y su pop hermético puede verse en “Una Línea Roja”, próxima a los primeros La Buena Vida, después Ama y ahora Nadadora (sin contar su último experimento electrónico). Dicho tema, entre finos punteos y tanta oscuridad en el susurro de la voz de Emiliano Fernández, crece cuando llega el final, más crudo y distorsionado.

“El antes y el después” va por la misma línea, casi inteligible la voz, pausado y hermoso. “Cajon de Sastre” se mantiene en la pequeña burbuja creada por las guitarras, y “Negociación” con apariencia de una subida tras un riff mantenido durante toda la canción y el dúo de voces con Noemí Castillo.

Hipo es una cita que no podrá faltar en el Contempopranea de este año. Ahora a la espera de poder disfrutar de nuevas canciones tan rápido como fue el paso de Apéndice (su anterior maqueta) a este Tormentoscopio. Una propuesta: Si este grupo lo cogiese como productor Julio de la Rosa, ¿qué saldría? Seguro que magia.

para Hipersónica

Virüs - Manual del Perfecto Cardiaco - Subterfuge Records - 2008

Desde Barcelona, y por segunda ocasión, tenemos la propuesta de Virüs, un grupo con la mirada muy puesta en los ochenta, en especial en la época del post-punk británico. Lo cual no tiene que llevar a pensar que tenemos aquí otro proyecto de hype y que cantan en inglés canciones de más o menos pegada. Virüs prefieren el español para abordar su música y en los referentes, aunque su primer contacto es con la escena ya mencionada, son más próximos a grupos de por aquí que a Joy Division y compañía, viendo la huella que dejó la Movida madrileña en cada canción del largo.

Manual del Perfecto Cardiaco es la continuación de Sintonía Nuclear, el trabajo que les valió para presentarse en 2006 con Subterfuge Records tras ganar el Proyecto Demo de 2004. LA diferencia entre ambos trabajos se ve en el ambiente. Si su primero prefería más tenebrismo, atmósferas más apagadas y menos fuerza; el segundo va por un campo contrario. Siguen los mismos elementos, siguen las voces masculinas de Olatz y Charly muy presentes, pero ahora se sitúan con más presencia y fuerza; siguen las melodías oscuras entre bajo y batería principalmente, pero también se modifican para sonar más claros.

Detrás de los mandos, y como responsables de los cambios dos conocidos de la escena española: Juanjo Reig (Krakovia) y Guille Mostaza (Ellos, Krakovia) —además de contar con David Kano (Cycle, Krakovia) en la mezcla y masterización—. Con nombres así, (salvo Guille Mostaza que podría ser más pop) la intensidad del disco era de esperar.

Este cambio les da más papeletas para sonar mejor, con referentes como Alaska y Dinarama muy presentes (“El Baile de los Huesos” y “Sidecar de Hielo” recuerda mucho a ellos), sólo que el protagonismo de las voces prefiere caer en el componente masculino, algo que Alaska habría variado; también otros nombres como Los Nikis en su fuerza y habilidad para firmar hits pegadizos (“Escalofrios” bien podía haber sonado veinte años atrás en El Imperio Contraataca); y cómo no, Aviador Dro se pasa también pero sin sonar tan eléctricos (“Gugenheigen”).

Virüs abordan su propuesta entre guitarras y contundencia, en vez de caer en las manos del techno-pop como hacían los grupos a los que suenan; su campo es el electro-rock muy cercanos al punk y Manual del Perfecto Cardiaco se convierte en su mejor baza para contagiar a la gente.

para Hipersónica

Virüs – Stalingrado

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=WDyK5mBFnVI&feature=related]

Una ilustración propia de un boceto de Roy Lichtenstein o de Andy Warhol, es lo único que tenemos como imagen virtual de Los Invisibles, no hay más, ni fotos promocionales del grupo, ni siquiera una sencilla fotografía de los miembros de la banda. Los Invisibles en sí no son ni siquiera un grupo como tal, son un conjunto de amigos que se han reunido varias veces a hacer algunas canciones y se les ocurrió grabarlas. La diferencia con el resto de grupos es que tras estas sesiones de amiguetes se encontraban músicos profesionales muy destacados de la escena española, encabezados por Banin Fraile (más conocido por ser el teclista y guitarra de Los Planetas), en lo que puede ser un proyecto personal del andaluz con el apoyo de, entre otros, Florent Muñoz, también guitarra planetero y de Julián Méndez, ex bajista de Lori Meyers. Por ahora sólo hay una maqueta para escuchar, con canciones que a algunos les atraen más que a otros (“Hikikomori” la más destaca de ellas), pero Banin Fraile, quien nos habla del grupo, avanza que Los Invisibles en un futuro próximo le gustaría que fuese un proyecto más serio. Empecemos desde cero a conocerles.

¿De dónde viene el nombre del grupo?

De un tebeo de un escritor escocés, Grant Morrison. Lo recomiendo a cualquiera que tenga ganas de algo nuevo y excitante, aunque ya se han filtrado muchas cosas de él en el cine, Matrix lo fusila, pero ellos al menos fueron los primeros.

¿Con qué miembros ha contado el grupo?

Es un proyecto abierto, de hecho han entrado y salido ya algunas personas, pero los más participativos han sido Jose, batería, Julián, bajista y Floren. Ahora tengo planeado grabar algunas canciones con Limousine, un grupo buenísimo de Córdoba que sacaron un par de discos con Mushroom Pillow, también con un grupo nuevo de Granada, Possopotare, un curioso dúo de synth-pop ruidoso que prometen mucho, gente joven con ilusión y ganas que es lo habitualmente escasea cuando se ha pasado a la treintena.

¿Cuándo empezó el grupo como tal, año?

Antes que nada me gustaría decir que en realidad Los Invisibles no son un grupo como tal porque no ensayamos ni tocamos en directo, por ahora sólo nos juntamos para grabar. La primera vez fue hace un año aproximadamente.

¿Influencias?

La lista sería tan larga que me pasaría una hora diciéndote grupos y artistas porque son muchos años descubriendo y escuchando pero sin tengo que decirte algunos que he seguido escuchando y que me siguen gustando como el primer día esos podrían ser Brian Eno, Beach Boys, Van der Graaf generator, Velvet Underground, Neu, The Sonics, Kevin Ayers, R Stevie Moore, Ramones, Silver Apples, Syd Barret, Serge Gainsbourg, Psychedelic Furs, Mercury Rev, Broadcast, Morricone, Mancini… son los primeros que se me vienen a la cabeza.

¿Según está el panorama actual es posible dedicarse a la música en exclusiva?

Yo lo hago con dificultades pero reconozco que fuera de los circuitos de la industria es muy difícil.

¿Cómo veis la escena española?

Hace tiempo que no surge un movimiento que capte la atención del público como lo hicieron en su momento otros pero siguen saliendo grupos buenos con cosas que decir como Tarántula, Triángulo de amor bizarro o Tachenko por citarte tres que empiezan por T.

¿Existe un futuro?

El futuro te lo buscas tú, siempre va a ver gente inquieta que no se conforme y que quiera hacer algo diferente, es cierto que cada vez tienen a la gente más separada y alienada, estamos en pleno comienzo de siglo XXI y no ha habido esa euforia de otros principios de siglo, es como si el ser humano hubiera dejado de creer en si mismo, ya no hay grandes planes. La época de las ideologías pasó para dejarnos el pensamiento único que por ahora resiste, pero no sé por cuanto tiempo, la civilización se descompone justo ahora que es cuando más la necesitamos.

Muchos grupos dicen que la única manera de impulsar su carrera es por los conciertos, en los que se consiguen mantener mejor que con los discos, ¿compartís esta opinión? Unido a esto, las infraestructuras con que se cuentan en España en relación a salas es mínima… ¿Así cómo podemos disfrutar de la música? El sonido es infame en muchas, el aforo…

Eso está clarísimo, los grupos no pueden vivir de las ventas de discos, y menos ahora, la música grabada se ha convertido en una mera herramienta promocional. Pero siempre va a ver un público del objeto, ahora ha surgido un nuevo interés por las reediciones en vinilo por ejemplo. Respecto a lo de las infraestructuras es lo que hay, yo creo que tampoco hay que ponerse muy exigente, un concierto es una celebración, cualquier sitio es bueno.

En vuestro MySpace decís: “Los Invisibles, debieran dejar de serlo.” ¿Cuáles son las razones que justificarían este cambio? ¿Cuál es la propuesta de Los Invisibles al panorama musical?

Desarrollar nuestra creatividad al margen de nuestros otros grupos, tratar de dar con algo nuevo, seguir haciendo lo que nos gusta, compartir lo que pensamos y vivimos con los demás, comunicarnos de la mejor manera que sabemos hacerlo.

Las letras son de amor, relaciones, amistad… pero no se abordan estos temas desde los tópicos, sino que juegos como el Risk o cargas sociales, hacen de las letras un gran valor en las canciones ¿Qué tienen de especial?

Lo que tengan de especial deben vérselo los demás, nosotros no somos los más indicados para decir eso. Para mí las letras son tan importantes como la música, las canciones son la unión de esas dos cosas.

Unido con la anterior, hay una carga social ya mencionada, J decía que quizás la primera canción protesta de Los Planetas es “Reunión En La Cumbre”, y es del 2007… Vosotros primera maqueta y ya estáis metidos en el tema, ¿Es así? ¿Tiene que usarse la música como plataforma?

No necesariamente, la música y el arte en general se hacen para ofrecerle a la gente la visión del artista, los artistas han tenido siempre la capacidad de ver lo que viene o de mostrar con clarividencia como son las cosas, la sociedad en la que vivimos por ejemplo, con implicaciones políticas o sin ellas. Han habido artistas que se han comprometido de una forma muy militante, hoy desgraciadamente ha pasado a ser algo simplemente estético.

Respecto al protagonismo que alcanzas con este proyecto podría decirse que es casi un proyecto personal ¿Necesitabas expresarte con más libertad fuera de Los Planetas?

Desde luego, en Los planetas los papeles están muy definidos, a veces resulta aburrido, y por otro lado poco rentable, pelearte por una idea que aunque prevalezca nunca se te va a reconocer.

¿Cómo es contar con grandes compañeros como Florent, Julian y Jose?

Son músicos intuitivos y rápidos, con una gran cultura musical y personas diferentes al resto con una forma personal y única de ver las cosas.

Todos los seguidores queremos más tras finalizar la primera escucha de los cuatro temas, ¿Habrá algo en breve de Los Invisibles?

Por ahora seguiremos colgando en myspace lo que vayamos terminando, no puedo decirte si haremos algo más serio en el futuro.

¿Y las discográficas?… ¿Nadie se ha interesado por vosotros? Es algo que dudo mucho, o ¿es que no queréis seguir por ahí?

Como te digo, por ahora no ha surgido la coyuntura necesaria para montar el grupo en serio, sacar disco e irse de gira. Estar en una compañía exige ciertos compromisos que por ahora no podríamos asumir así que seguiremos haciéndolo a nuestra manera.

Pregunta obligada, ¿Qué tal la experiencia de cantar los cuatro temas?

Hacía tiempo que no cantaba y tuve que acostumbrarme otra vez, pero no le di muchas vueltas, lo hice como me salió en ese momento y así quedó.

¿Dónde fue grabado y quién lo produjo?

Lo grabamos en un estudio de Granada, Producciones Peligrosas y luego en mi casa grabé las voces. No hubo ningún productor, lo hicimos nosotros, fue una grabación rápida de un par de días.

¿Los Invisibles será algo duradero con vistas a un futuro no muy lejano o es un grupo con el que divertirse y desconectar de Los Planetas?

Por ahora es más bien lo segundo pero me gustaría que se convirtiese en lo primero.

para Hipersónica

Ladytron – Velocifero - Nettwerk - 2008

El grupo de Liverpool, que en 2002 atrajo la atención de muchos con su primer álbum Light & Magic (2002, Telstar) y que ya llevaban desde 1999 juntos haciendo música, vuelve tras tres años de descanso sin publicar un LP (ya que los formatos menos sí que los han cuidado durante esta etapa y sobre todo las actuaciones en directo). Ladytron consiguió situar el término indie electronic en un punto totalmente opuesto al que en ese momento estaba, donde se relacionaba más con aspectos tranquilos, mínimos, de ahí la denominación de indietronica y la posición de Laly Puna como grupo de referencia. Los ingleses preferían la oscuridad antes que los ambientes minimalistas.

Witching Hour (2005, Island) fue su gran paso, les fichaba ya una multinacional y podían situarse entre los grandes de la electrónica con un notable trabajo. Quizás ahora se esperaba una continuación o algo superior, como suele pasar cuando se escucha a un buen grupo, que siempre se quiere más, nada de rebajar las expectativas. Y esto Velocífero no lo cumple, no es el tramo ascendente que se podría esperar del cuarteto, (en 2005, Pop Levi les decía adiós para dedicarse en solitario).

Velocifero es más bien una montaña rusa en la que hay que agarrarse muy fuerte en las subidas y a la vez soltar las manos para disfrutar de la emoción, pero con pronunciadas bajadas que hacen que uno se tenga que tapar los ojos (oídos) para no presenciar lo que no espera.

Las subidas están en un inicio soberbio del trabajo. La electrónica germana y Kraftwerk vuelven a ser los referentes a los que aferrarse para firmar temas como “Black Cat”, un rompe pistas como Underworld firmaba en su época de esplendor: una escucha y ya es imparable. La fórmula está clara: distorsión, mucha oscuridad y situar las voces de las dos cantantes (Mira Aroyo y Helena Marnie) al fondo, con cierta distancia y eco respecto a la base marcada. Se puede ver en la mencionada, en “Ghosts” —primer single del disco—, en “Runaway” y en “Deep Blue”, el corte que salva el disco en la recta final, directo y con una atmósfera creada asombrosa.

Las bajadas, por su parte, van de la mano de “Kletva”, donde dejan la oscuridad para preferir un tema pop anodino, y en “They Have You A Heart, They Gave You A Name”, donde incluso podrían acercarse a los “experimentos” que hacen algunos dinosaurios para renovar su carrera musical entre pantis y coreografías. “Tomorrow” ya es caso aparte.

Un trabajo que trae a los mejores Ladytron y a los más simplones, con buenos hits y con un criterio de selección que tendría que haber sido más riguroso para no dejar colar esos temas menores entre los grandes. Aún así, Ladytron siguen sonando potentes cuando quieren (y pueden).

para Hipersónica

Ladytron – Black Cat

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=VCWNfO3gCFw]

VV. AA. - You Don’t Know: Ninja Cuts - Ninja Tunes - 2008

Este 2008, los amantes de la electrónica estamos de suerte, dos de los buenos nombres traen referencia bajo el brazo. Uno de ellos es Portishead con Third (2008, Island), candidato desde su salida a encabezar las listas de lo mejor del año; y el otro es este recopilatorio de la mano de Ninja Tunes, sello emblemático donde los haya.

La historia comenzó en 1991. Los cimientos empezaron a construirse desde la nada de la mano de dos nombres que revolucionarían la electrónica a partir de ese momento: Matt Black y Jonathan More, ambos más conocidos como el dúo Coldcut, hasta esa fecha con un 12” —What’s That Noise? (1989, Tommy Boy)— y un exitoso remix de “Paid in Full”, entre muchas otras referencias, dando que hablar. El año en que giraban por Japón, la pareja tiene la idea de formar lo que sería uno de los sellos más importantes para la electrónica, tanto para un público especializado, como para el generalista.

Establecidos en Londres, el colectivo Ninja Tunes estuvo siempre atento de qué pasaba en Estados Unidos, país con una importante escena en cualquier terreno y donde bien podían salir grupos como Rhythm and Rhythm o Model 500 de una ciudad como Detroit y redefinir el techno de la nada. Aún así, los grandes nombres del sello provienen como es lógico de Reino Unido (Bonobo, Roots Manuva —Big Dada, el sello con el que publica, es de Ninja—, The Cinematic Orchestra…), y de Canadá, donde tienen otra de las sedes del sello: descubrimientos tales como Kid Koala o Amon Tobin.

La nómina de artistas que han firmado para Ninja Tunes es tan larga como buena. Un sello con tales músicos no podía dejar escapar la ocasión de publicar un recopilatorio cada cierto tiempo, y más si lo que se celebran son los 18 años de existencia.

Para la ocasión han juntado lo mejor de cada casa con sus artistas punteros, creando un lanzamiento de referencia en nada menos que tres cedés, donde se dan cita desde nombres tan importantes como DJ Shadow hasta cLOUDDEAD. Un sonido final uniforme y en total más de seis horas y cuarto de música, ocasión única para acercarse a un género asombroso si aún no se conoce, o de repasar los grandes hits y de disfrutar de las nueve inéditas que incluye este recopilatorio.

Como es tanto material qué mejor que ir por partes y revisar de forma resumida los artistas que dejaron huella en el sello y las nuevas promesas de la electrónica.

El sello ha tenido uno de sus fuertes en la revisión del hip-hop en todas sus líneas. Pese a que DJ Shadow (quien participa aquí con “Bring Madlib Up”) o DJ Krush no están en su catálogo sino en Mo’ Wax, bien podrían incluirse en su lista de artistas. Sus artistas más importantes en la revisión del género son: Roots Manuva, Mike Ladd, y cLOUDDEAD.

Roots Manuva es uno de los artistas en los que el micrófono es más un arma que un mero instrumento para cantar. La fuerza que desprende este londinense llamado Rodney Smith, es asombrosa. Letras duras y un debut como fue Brand New School Hand (1999, Big Dada), le sirvieron para ir asentándose como nombre clave en la revisión del dub desde la electrónica, siempre con la parte social detrás. La prueba de ello se puede ver en “Juggle Tings Proper”, single elegido de su presentación.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=FQrcOqP2j2c]

Mike Ladd es otro de esos nombres raros en su tratamiento de la música. Quizás en un principio su música no entra por ser menos convencional, pero cuando empieza uno a habituarse a su sonido queda asombrado por la visión del estadounidense en las bases y en la manera de construir los temas. Con Big Dada firmó un 12” muy conocido y que ahora recupera: “Blah Blah” tiene la dureza de una base de ambient breakbeat y un fraseo más como acompañamiento que como letra. Pese a fichar luego por !K7 Records, ha estado muy ligado a Ninja Tunes, ya sea produciendo algún álbum, como participando en estos recopilatorios.

Por último, en ésta parte, están cLOUDDEAD, mi favorito de los raritos del hip-hop (Subtle son los otros). Formados alrededor de 2000, su trayectoria es mínima pero sobresaliente. Un solo álbum les valió para demostrar su potencial. Ten (2004, Big Dada) fue su cima y su separación, después para verles habría que ir al nuevo grupo Why? o a Odd Nosdam. Pese a no ser oficial, y limitarse sólo a un montaje de diapositivas, el vídeo de “Rifle Eyes” es una muestra de lo comentado.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=fuDHR2OY5h8&feature=related]

En la parte de la marisma denominada downtempo Ninja Tune ha sabido unir un buen número de referencias, entre ellas las de nombres como: Bonobo, Blockhead y The Cinematic Orchestra.

Simon Green es el hombre tras que se encuentra tras Bonobo. Animal Magic (2000, Tru Thoughts) fue su presentación en largo que luego reeditó Ninja Tunes al ficharle. Un músico que mejoraría en Days To Come con versiones de otros artistas, entre ellas la incluida en este recopilatorio: “Nightlite” es un tema redondo, de los que no paras de bailar una y otra vez y quieres que vuelva a sonar para disfrutar de su ritmo, además, la voz de Bajka Zero complementa muy bien a la parte electrónica.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=Doy3-A4Vric]

Blockhead, por su parte, en 2004 firmó uno de los discos redondos del género. Music by Cavelight (2004, Ninja Tune) es una delicia, melodías pausadas y ambientes que envuelven en cada tema. Desde la apertura con “Insomniac Olympics” ya queda uno enganchado al disco. El uso de las trompetas entre la base electrónica es todo un acierto.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=WCbbNOS8Cyw]

Y otro de los nombres claves del sello ha sido (y es) The Cinematic Orchestra. Desde 1999 llevan creando su propio sonido, mezclando el jazz con la electrónica sin cortarse un pelo. Man With a Movie Camera (2003, Ninja Tunes) fue su salto a un público mayor, aunque la perla la habían firmado dos años atrás con Every Day. Ahora recuperan tres temas: un remix por Susumu Yokota, un directo y una versión para radio de “To Build A Home”. El vídeo recupera ésta última en directo, donde es asombrosa, sin tantos ornamentos, más desnuda.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=UM7EPnhHtu0]

En otro apartado están los talentos descubiertos en Canadá; dos nombres: Amon Tobin y Kid Koala. Sin extenderme mucho, porque esto da para artículos y artículos, el primero destaca en el eclecticismo de su música, lo mismo apuesta por un folk electrónico que por la parte más experimental. Mientras que Kid Koala es conocido como uno de los mejores turntablistas, aquí selecciona “Slew Test 2” para demostrarlo.

Y ya entre las nuevas propuestas de Ninja Tunes, se encuentran Pop Levi, anticipando un tema de su próximo disco (“Dita Dimone”), y entre muchos otros, Daedelus con su canción “Fair Weather Friends”, oscura y con una buena combinación de voces dando el ritmo. Su videoclip merece la pena verlo, animación digital en blanco y negro a medida para la canción.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=kRJ2YvRv3N4]

En definitiva, un recopilatorio que sí merece la pena hacer un desembolso por él, ya que lo que hay en él sólo es material del bueno, nada de añadidos para complementar ni intermedios tan habituales en este tipo de discos. You Don’t Know: Ninja Cuts es una obra para disfrutar horas y horas, sin necesidad de dar al repeat porque tienes suficientes canciones como para llenar días y días. Ninja Tune pone la guinda dulce a una mayoría de edad bien llevada, ¡felicidades!

para Hipersónica

Como le decía a Antonio Baños, guitarra y voz de Los Carradine, es un placer poder hablar sobre política con un grupo en la actualidad a la vez que se habla de música y del último trabajo publicado. Falta bastante implicación por parte de la música actual en este campo. En los años sesenta hubo una unión entre música y protesta, en los setenta de nuevo surge la relación, y en los ochenta va a tumbos. Desde los noventa en adelante, ya no es lo mismo. Al parecer tiene que haber una situación social dura para que surjan grupos reivindicativos (The Clash, Bob Dylan, Patti Smith,…) y la supuesta tranquilidad de estos años ha podido dejar de lado la protesta frente a otros temas más típicos como la vida cotidiana y sus amores. Los Carradine traen consigo críticos versos bajo el brazo frente a la tranquilidad de la sociedad. Un disco como Sospechoso Tren de Vida pide guerra desde el comienzo y encima ahora nos enteramos de que habrá continuación en breve. Mientras esperamos, Antonio Baños nos habla sobre el grupo.

¿Cómo ha sido recibido Sospechoso Tren de Vida por la crítica, el público, vuestras familias y vuestros perros (si es que tenéis)?

La reacción ha sido diversa según miremos esos colectivos. La crítica mucho mejor de lo que esperábamos. El público mucho más cariñoso de lo que merecemos. Nuestras familias con estupor y preocupación. No tenemos perros pero sí hijos. Creo que convencerles fue duro pero muy satisfactorio.

Ahora en España faltan grupos que junten el punk pop con letras protestas aceptables y que el resultado final sea una canción buena. ¿Cómo veis la situación? ¿Volvéis a cubrir este hueco?

Muchas gracias por lo de las canciones buenas. Lo cierto es que hace muy poquito que los grupos vuelven a cantar en español y empiezan a currarse letras. Yo creo que en poco tiempo el hueco estará muy bien cubierto. Por ahora, ahí estamos.

¿La escena española posibilita a grupos con una propuesta como la vuestra o está más volcada en la música de fácil consumo?

¡Cómo nos gustaría que nos consumiesen fácilmente! Por ahora nosotros jugamos en otra liga y luchamos más por la supervivencia que por la Champions.

Billy Bragg, ¿Qué os dice ese nombre?

Para nosotros es un referente de cómo estar en el mundo de la música. Tanto por integridad como por actitud en el escenario, respecto a la industria y a lo que significa ser un punk con todas las letras a los 50 años y con camisas de franela. Además nos encanta su música. En cuanto a sus letras, hemos fusilado directamente su método de mezclar en la misma canción una historia de amor con temas sociales o políticos.

¿Cómo fue vuestra experiencia al tocar con él?

Conocer a tus ídolos ya es algo muy gratificante pero cuando los ídolos son exactamente igual a como esperas que sean, la cosa ya es la hostia. Fue él a quién se le ocurrió tocar con nosotros. El tipo llegó, le tocamos la canción y al instante ya nos estaba proponiendo arreglos para el tema. Todo humildad y simpatía. Eso es punk.

Ya habéis tocado con uno de vuestros ídolos, ¿con quién querríais tocar ahora?

Como es imposible tocar con peores músicos que nosotros, pues con gente que lo hace muy bien y nos gusta. En activo hay varios músicos con los que nos gustaría colaborar. Y puestos a pedir, con Glutamato, Siniestro y, ya que estamos, los Violent Femmes, por supuesto.

¿Tenéis alguna canción preferida de este último disco?

Creo que cada uno tiene la suya. Estamos muy satisfechos de cómo suena “Vietnam Sentimental” y nos gustan mucho algunas más lentas y quizá más tiernas que parece que no han tenido tanta suerte como “Antinana” y “Satélite”. Es que somos unos sentimentales.

La mía es “No Es Que Fuera Mod”, ¿qué historia tiene detrás?

Un día un carradine descubrió antiguas fotos de su padre. Estaba montado en una lambretta, con gafas de sol, en batería con otras lambrettas más y en una playa, mirando al mar podía ser Brighton y que estuviesen esperendo a los rockers pero no. Mi padre no es que fuera mod, es que era un macarra.

Efectivamente, el hombre lo máximo que sabía de música moría con Paquito el chocolatero pero la playa y la moto y la actitud “que te meto tío” era casi mod aunque sin saberlo. Luego se llevó a su novia (la madre de un carradine) de vacaciones a Mallorca montados en lambretta y de ahí la historia. Nosotros estuvimos cercanos (algunos más que otros) a la escena mod, es cierto. Incluso teníamos amigos que llevaban zapatos de ante y americanas de tres botones…

Habéis vuelto y habéis firmado un disco bien bueno, pero ¿qué va a haber a partir de ahora?

Durante mayo volvemos al estudio de Santi García (Ultramarinos). Vamos a grabar un disco de 8 canciones que irá junto a un libro infantil ilustrado por Juanjo Sáez que, si todo va bien, saldrá en navidad. Es un librodisco que pretende descubrir lo divertido que es el rocanrol a los chavales. Si uno solo apaga la PSP y se pone a mover las caderas, aunque sea un rato, ya valdrá la pena.

“Vietnam Sentimental” se centra en una situación actual y a la vez pasada ¿qué Vietnams hay hoy en día? ¿Se confundía Ernesto Guevara cuando dijo que EE.UU. sería destruido con la aparición de varios Vietnams?

El doctor Guevara iba bastante confundido, el hombre. Eso es cierto. Hoy tenemos dos tipos de Vietnams, los visibles (Irak, Palestina, África) y ahora nos meten en otros más sutiles pero quizá más peligrosos como la especulación con las reservas de alimentos, los biocombustibles, la peligrosísima economía financiera… Son Vietnams que nos los mantienen a media luz porque su crueldad nos afecta a todos

¿Cuál es el mayor problema de nuestra sociedad actual y por qué?

La codicia. Y el lenguaje. Hoy, palabras como agresivo, ambicioso, expansivo, éxito, no tienen ningún freno moral. Y eso alimenta la codicia. En otras palabras, que se premia la actitud hijoputa y se desprecia lo comunitario, lo retributivo, lo generoso. De ahí salen los demás problemas

¿Y España? ¿Va bien o seguimos trabajando en ellou?

España vive instalada en una ficción democrática desde hace muchos años. La crítica al sistema pasa por tribunales, la prensa está en dos o tres manos y, lo que es jodido, hemos basado la riqueza del país en fortalecer a las constructores y a los bancos (que son los mismos).

Ahora no hay pasta pero lo peor es que no hay cultura democrática (ni de la otra) ni criterio, ni opinión ni nada. Es lo más parecido a Resident Evil que existe en el mundo real, un país zombificado

para Hipersónica

Los Carradine – No es que fuera mod

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=o0CmL_IYtNY]