Alamedadosoulna - Finissimo – Dosoulna Records – 2007

Desconocidos para la mayoría, Alamedasoulna son una banda con muchas tablas sobre los escenarios, practicando una gran mezcla de ska y reggae. Cuentan ya con dos discos anteriores y Finissimo es por tanto su tercer largo, donde se vuelcan en todos los aspectos, desde diseño a producción, poco escapa a los ¡10 componentes! de la banda. Tantas personas juntas no es fruto de la casualidad, sino de la unión en 1999 de dos grupos madrileños: Güernika y Cabeza de Canoa. Ambos proyectos estaban cansados de la dinámica del mercado y decidieron mezclar sus fuerzas para impulsarse con mayor ímpetu.

Lo bueno de las formaciones grandes y organizadas es que cada miembro cumple su función, así todos los detalles están controlados por la banda sin necesidad de tantos intermediarios. Alamedadosoulna cuenta desde con una persona dedicada en exclusiva al mundo digital (Sergio), hasta una tesorera (Rebe), que ya se sabe que el dinero en estos grupos no sobra.

Finissimo es un trabajo para disfrutar, su ritmo trae consigo una alegría intrínseca en cada tema, donde en ningún momento se para la máquina de baile. Desde el ska y el reggae, todo ritmo bien conducido es un éxito seguro para moverse y disfrutar con él. Así lo hacen en este trabajo, donde hay gran parte melódica y rítmica recordando a Ska Cubano, pero también hay voces y otros temas que se aproximan a Ojos de Brujo en su primer disco. Están más próximos a los nuevos grupos de Barcelona como La Kinky Beat, si hubiese que encontrar algún referente más de por aquí. Aunque el disco se defiende solo sin tener que necesitar otros apoyos.

Para ello, las trece canciones que componen Finissimo son los mejores defensores; todos comentados con algunas anécdotas dentro del digipack que protege al disco en sí. “Catâstrof” es una especie de intro más extenso para introducir al resto. “Escalera de Caracol” se establece sobre un ritmo constante y atrapa la gracia en la letra. “Hiwey” es una de los mejores con el trombón y las trompetas, muy alegre y con un solo de saxo bien introducido en el medio del tema. “Bioman” y “Optimista” son dos en las que mejor se mezcla ritmo y música, más curiosas cuando se leen los comentarios de la banda y lees que “Bioman” está inspirada en la historia de un niño pequeño que se creía superhéroe. También aprietan el pedal del acelerador y dejan “Porfavor” y “Punhit”, la más parecida a Ojos de Brujo por la aportación vocal de Rebe. Además de “Samone” y “Ferrari rosso” más clásicas y suaves. Por otro lado están “Una Bala” que decepciona un poco porque es más similar a lo de siempre, al igual que “Tele Nueva”.

Un tercer disco que alegra el día con el ritmo apoyado en los elementos claves del ska y ahí nadie para la fiesta. El directo apunta a ser su terreno donde mejor explotan las canciones, y una vez escuchado Finissimo se resuelven las dudas del porqué.

para Hipersonica

Alamedadosoulna – Optimista

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Antibalas Afrobeat Orchestra - Security - Anti – 2007

Para algunos, presentar en el 2008 a Antibalas Afrobeat Orchestra les es innecesario, pero por desgracia, para muchos otros, la gran mayoría, desconocen aún quiénes son y a qué se dedican estos chicos. El proyecto corre a manos de Martin Perna, fundador, y alrededor de él se congregan hasta once músicos, desde trompetas hasta batería, pasando por instrumentos típicos de África como el shekere. Desde Brooklyn, estos chicos llevan dando de qué hablar diez años ya con su revisión del genio Fela Kuti y toda su corriente musical.

No sólo se limitan al funk desde el afrobeat, sino que también cogen el dub y lo mezclan con los ritmos tradicionales que casen en cada canción. Y es en este último disco donde hacen su aproximación más evidente hacia terrenos electrónicos. Para algunos, sus inicios fueron su época más explosiva, con dos discos consecutivos para Ninja Tune como fueron Liberation Afro Beat Vol.1 (2001) y Talkatif (2002), después publican su tercero y otro EP en los que continúan su acción crítica sobre temas sociales y políticos, sobre todo contra el gobierno de Bush y su bandera. Justo después la prestigiosa Anti- les ficha para su catálogo, interesados por su sonido y por su manera de entender el mundo de manera reivindicativa.

Security es por tanto el disco más importante a nivel de todo, desde discográfica, hasta de repercusión. Pese a que Ninja Tune sea muy conocida en ciertos ámbitos, como son todos aquellos relacionados con el downtempo, carecía en ese momento de un apoyo mayor al colectivo Antibalas, entre otras cosas por ser un grupo novel. Pero ya con diez años a sus espaldas, Anti- ve en ellos otra materia de la que se vio en sus inicios.

El sonido no mejora, pero sí que permanece en un grato nivel que habían conseguido. De los siete temas que componen el largo, cuatro despuntan por encima del resto, entre los cuales hay uno, “Filibuster XXX”, que cuenta con casi doce minutos de duración, es decir, un tema a la vieja usanza dentro del funk, y que es el mejor momento dentro de este trabajo. Son doce minutos buscados en la variación desde ritmos de afrobeat hasta la incorporación ya al final de una parte cantada anticipada por buenas trompetas. Casualmente otra que también se encuentra entre las más destacadas es en las que las voces vuelven a aparecer, “War Hero”, alegre y con un ritmo imparable. Mientras los dos extremos, inicio y cierre del álbum ahondan en diferentes aspectos. “Beaten Metal” es el inicio ansiado por muchos, conectado directamente con el receptor desde un ámbito más electrónico, pero sin dejar el afrobeat en ningún momento; y “Age” es la culminación de la fuerza en un medio tempo pausado.

Aunque no todos son tan buenos temas, con “Sanctuary” intentan también con los doce minutos pero les queda menos aparente, más lineal y sin sorpresas, teniendo a las trompetas repitiendo varias veces la misma estructura; “Hilo” parece más bien lo que el propio título significa, derivando hacia terrenos del downtempo suave, entre el lounge y el acid jazz; e “I.C.E.” tiene un buen comienzo, prometedor, pero se desinfla en un viento final y una percusión muy floja.

Con sus más y sus menos, Antibalas Afrobeat Orchestra firman otro buen disco de género, disfrutable entre tanto grupo pop masificado y consiguiendo aguantar actualmente desde el funk más puro. Fela Kuti podría sentirse orgulloso de ver que ciertos grupos en la actualidad siguen apostando por abordar su legado.

para Retro Música

Antibalas Afrobeat Orchestra

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!!! / Out Hud – Split EP – Lab Remix Series Vol 2 – Gold Standard Laboratories – 1999

La confluencia de genios pocas veces se da para mal, consiguiendo referencias abominables que van directamente al cajón basura para no escucharlas más. El proceso, por el contrario, se suele basar en pequeñas obras con destellos inesperados, rarezas dentro de la libertad creativa otorgada a proyectos paralelos, y referencias que a los seguidores de la banda nos alegra encontrar por ver al grupo presentado de otra manera. Así cuando se descubre a un grupo a través de un trabajo sobresaliente como fue Louden Up Now (2004, Warp Records) y se empieza a escarbar entre las diferentes posibilidades, uno se alegra al descubrir que antes del culmen hay materia por descubrir.

!!! (aka Chk, Chk, Chk para los humanos que quieran pronunciar las tres exclamaciones) son de lo mejor que ha aparecido en los últimos años, de lo mejor del siglo XXI con dos trabajos superándose según aumenta la experiencia. No ha sido el típico hype que explosiona y luego se come sólo el pastel. Detrás de los neoyorquinos hay un grupo que se adueña del sonido y luego ya plantea una hipótesis diferente a lo común, una hipótesis a la que pocos llegan por su novedad y complejidad. Como todo buen conjunto que se precie posee unas inquietudes más extensas de lo que un proyecto puede abarcar. ¿La solución? Crear grupos paralelos y desarrollar estas.

El primero que se creó antes de la explosión popular fue Out Hud. Proyecto formado por Nic Offer, Molly Schnick, Tyler Pope, Phyllis Forbes, y Justin Vandervolgen; de los cuales todos menos Molly y Tyler se enfundan el traje de !!!. Bajo este alias han desarrollado la parte más electrónica de Chk, Chk, Chk sin llegar a ser ellos pero con una similitud muy notable en muchos casos. La pegada de sus dos largos les encabeza dentro del dance-punk como grupo a seguir.

La primera experiencia discográfica fue compartida por ambos grupos, no así la igualdad en el reparto del material, firmando sólo un tema !!! en contraste con los otros tres que componen el 12 pulgadas. Pero es aquí donde demuestran que no necesitan más de un tema para brillar. “Instinct” es supremo, el funk alargado durante once minutos entre variaciones, samplers y solos instrumentales; las únicas voces que hay son el complemento a la melodía, ya de por sí potente, hacia terrenos más propios del título.

La papeleta no era fácil para Out Hud, aunque quizás gracias a ello se veían más sueltos a la hora de desarrollar su otro instinto más electrónico. Habiendo justificado ya la existencia de este 12” sólo quedaba poner la guinda. Los tres temas que acompañan son una mezcla entre un funk oscuro, el kraut-rock del que tanto beben y un leve acercamiento al industrial más accesible. Firmados bajo enigmáticas siglas, cada uno tiene algo que le hace interesante, aunque “JGNXTC” baje un poco el fuelle.

Una referencia a descubrir, a cuidar y mimar. Los pre-!!! En estado puro, los anteriores Out Hud dejando ver lo que unos años más tarde culminarían en largo. Una reliquia a rescatar para los melómanos.

para Retro Música

!!!- Must Be The Moon (taken from Myth Takes)

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Out Hud “Its For You”

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Bill Laswell – Jazzonia – Douglas Music – 1998

Estos discos son para cuidar, tomar en pequeñas dosis y guardarlos en el cajón con mimo para que no sufran ningún daño. Como se prolongue su escucha se corre el riesgo de no volver a oír nada más, de desechar los demás géneros en los que un riff insulso de guitarra se distorsiona y una voz de adolescente sin pelos en la barba grita sobre la melodía. Así que cuidado, que Bill Laswell posee ese don, el don de convertir todas sus producciones en algo irrepetible. Combina todos los estilos y finalmente ofrece un producto acabado esculpido como si se tratase de La Piedad de Miguel Ángel.

Una de sus obras más destacadas, había que elegir una y “Swan Blues” me hizo decantarme por esta, es Jazzonia (1998, Douglas Music). En este álbum uno de los bajistas más experimentales (unido a calidad, que no a ruido) de la actualidad demuestra sus dotes en una frontera efímera, bien podría verse incluido en el jazz, como en varias variantes de este género como son acid o future; también dentro de la etiqueta tan global que supone downtempo –de ser así, este disco tiraría por tierra cualquier otro de artistas mediocres que dicen hacer este tipo de electrónica– o incluso el nuevo hip hop que tanto se está fusionando con el jazz. Todo esto es Jazzonia y mil cosas más.

Cada canción es un mundo, y todos los elementos están casados para que no falle el resorte de su movimiento. La voz de Issac Asante en muchos de los temas deja con la boca abierta a cualquiera, bien puede adueñarse de la sensualidad de Marvin Gaye como de registros más propios de James Brown. Por si no fuera poco, los coros y otras partes vocales se dejan a cargo de Alicia Blue y de Dana Bryant, la única que tiene disco en el mercado y que ha colaborado entre otros con grandes como Ronny Jordan. En la parte vocal ya tiene suficiente como para mejorar la canción más pobre, así que la parte melódica también tenía que mantener el nivel. El propio Laswell demuestra su maestría al bajo, además de incorporar percusión, turntable. El saxo hechizante que suena en “Moody’s Mood for Love” es Byard Lancaster; y así cubre todos los puestos, desde la guitarra de Brandon Ross los teclados de Amina Claudine Myers.

Juegos inocentes en el rimo como “Little Boy Don’t Get Scared”, donde se mezcla un jazz tranquilo con partes más electrónicas; su experiencias con el funk en Material dejan verse en “I’m Gone”, en la alegre “Cotton Tail” donde consigue una mezcla explosiva y recibe la colaboración del gran Bootsy Collins; y sobre todo en “Swan Blues”, ritmo puro y baile, Laswell se mete en el papel de turnabilista como si de Kid Koala se tratase, sólo que en su propio género. Las más clásicas son “Blue”, “Angel Eyes” con “Twisted” en la que Alicia Blue demuestra su voz, y recibe la colaboración de Melle Mel.

Una de sus mejores obras, aunque para acercarse a su figura habrá que adentrarse en sus múltiples colaboraciones con gente del jazz y sus proyectos grupales más vanguardistas. Bill Laswell, como se suele decir, genio y figura.

para Retro Música

Bill Laswell: Axiom Sound System Musical Freezone

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The Right Ons – 80.81 – 2Fer Records – 2007

Baile, alegría y funk por todos los costados. The Right Ons presentan su puesta en largo de la mejor manera que podían hacer: Transmitiendo su fuerza en cada tema. La confianza otorgada por el reciente sello 2Fer Records en ellos, tras verles en directo y quedarse alucinados, no ha sido en balde. Los madrileños han firmado una propuesta muy destacable entre las diferentes apuestas nacionales del año pasado.

Aunque la influencia negra sea menor en directo, donde prefieren la contundencia de unas buenas guitarras rockeras, aquí la mezclan con el rock en mayores o menores dosis. Así los mejores temas, en los que hay mayor pegada, son los rápidos, como: “Do Your Thing Babe”, una elección infalible como single de presentación, combinan muy bien las tres voces de la banda Alvaro Guzmán (guitarra), Ramiro Nieto (batería), y Rafa Fernández (guitarra); “Get On Up” crea el ritmo con un riff propio del funk y una subida potente; “Pretty Suck” se mantiene con el vacile hasta la llegada del estribillo donde ya deciden cambiar para dejar paso a un buen instrumental; “Tell me bout the good times” prefiere también el bajo como referencia antes de dar la nota alta como “Easy If You Try”. El resto se divide en tempos más lentos como “I’ll Be There”, “Some Trime” y “Lyman Pt.”. Tres canciones para nivelar el álbum y no ofrecer sólo rapidez.

Ya para el final guardan dos de las mejores, oscuros con “Walking On the River” recuperando el rock más clásico, y “We Gotta Get Together” donde se suma todo lo ofertado en las anteriores canciones. Con este final el disco gana enteros, consiguiendo el disfrute que se proponen The Right Ons como objetivo. Demuestran que no son un simple grupo paralelo de sus otros proyectos principales (Jet Lag…), a lo que Paco Loco ha tenido que ver de nuevo.

para AbsolutZine

The Right Ons – Get On Up (Live at Radio3)

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En la mezcla está la alegría

Taera es un nuevo proyecto que está comenzando a tomar forma por los circuitos que posibilitan a los nuevos grupos: los conciertos y actualmente MySpace. Sin ser un proyecto en exclusiva personal, Taera además de añadir el nombre propio decide prestar la voz a canciones escritas por ella. El disco se basa en una mezcla de estilos, desde el funk hasta el árabe pasando por un soul templado. Buenos temas que ya han recibido menciones en algunos premios. Falta mucho que cuidar, que ir mejorando, pero lo escuchado no defrauda.

¿De dónde viene el nombre del grupo?

Es mi nombre: Taera

¿Con qué miembros ha contado el grupo?

Con Cata (bajo y arreglos), con Guille Arrom (Guitarras), Javi Castiñeiras (batería). Y ahora viene a tocar con nosotros Marcos Bayón a la electrónica a tiempo real es decir, synthes, efectos, loops…

¿Cuándo empezó el grupo como tal, año?

Empezamos en el 2005, yo llevaba 2 años grabando mis canciones y retocándolas y en ese año decidimos juntarnos a tocarlas (ya tocábamos de antes juntos).

¿Tocáis en otros proyectos?

Javi toca en Femme Fatal, Guille en su trío de jazz, Cata es el guitarrista del Combolinga y Marcos el cantante y yo ahora sólo me dedico a este proyecto.

¿Según está el panorama actual es posible dedicarse a la música en exclusiva?

Depende, si trabajas en proyectos de otros artistas sí, uno en exclusiva, es difícil pero con tiempo sí.

¿Cómo veis la escena española?

Mediocre

Muchos grupos dicen que la única manera de impulsar su carrera es por los conciertos, en los que se consiguen mantener mejor que con los discos, ¿compartís esta opinión?

Sí, y no es sólo la mejor manera de impulsar tu carrera es lo que le da sentido a hacer música desde luego para mí. Bueno, hay una serie de clubs pequeños en Madrid como el Fenderclub, el Marula, La boca del lobo, El junco… que cuidan mucho su programación y cuentan con grupos de la escena jazz-soul y gracias a ellos puedes tocar a menudo y bien.

Carta Sonora es vuestro primer disco, ¿Qué supone para vosotros este trabajo?

Supone sacar de dentro un montón de cosas, un trabajo de composición, de introspección de arreglos, aportaciones de todos, de grabar con un productor: Fernando Polaino arreglando y dirigiéndolo todo.

Por ahora veo que no hay una discográfica detrás, ¿lo estáis moviendo vosotros?

Sí, estoy dándolo a sellos. La experiencia a veces bien, a veces regular… Todavía no nos han contestado.

Se juntan muchos estilos, es casi ecléctico el disco: soul, funk, acid jazz, mestizaje, y árabe… ¿A qué se debe esta riqueza de registros?

El soul es lo que me mueve de siempre por mi registro vocal y es en lo que me siento mejor, el funk en algún tema más bailable y el rollo oriental de mis raíces ¿y por qué no? es parte de mi también.

Donde yo veo que brillan más las canciones es cuando tiráis al soul y al acid jazz, y también en otras al funk ¿Dónde os encontráis más cómodos?

Sí, la verdad es que en el soul groove que es la base musical del disco.

Sin masterizar la copia y suena bastante bien, ¿masterizada habrá una gran diferencia?

Sí, habrá más volumen y mejor ecualización.

Las letras tratan de amores y de historias personales en la mayoría de los casos, ¿Qué hay detrás de ellas?

Las he escrito yo hablan de las cosas que me pasan de mis obsesiones, reflexiones, relaciones… salvo dos que son letras de mi hermana Sara que hablan de insatisfacción y de amor.

¿Hay hueco en España para el proyecto de Tarea? ¿Cómo lo defenderíais?

Si, sobre el escenario.

Habéis conseguido ya ser seleccionados recientemente para lo de Javier Limón, entre las 15 mejores de 2006 para la Mondo… las expectativas no es que sean pequeñas…

En general a todo el que lo escucha le engancha de alguna manera.

De los doce temas si sólo tuvieseis que elegir uno… ¿Cuál? (Yo me quedo con “Tune In” donde De Phazz parece sonar)

Yo me quedo con “Suspendida del cielo”.

para Popchild